ヒアルロン酸は体内のいたるところに存在し、特に、へその緒（臍帯）、関節液、目の硝子体、皮膚などに多く含まれています。しかし、からだの中のヒアルロン酸濃度は成長とともに減り、皮膚では特に40代後半から加齢とともに減少していくことが報告されています。

保水力に優れるヒアルロン酸は、皮膚の潤いを保つ化粧水、スキンクリーム、入浴剤などの化粧品や医薬部外品に使われています。また、注射薬として、関節機能を改善したり、眼科手術の補助剤や点眼剤など、医薬品としてもその特性が活かされています。

ヒアルロン酸を飲んだ場合、ハーブやサプリメント、食品、医薬品との相互作用は知られていませんが、「関節痛を和らげる」「美肌効果がある」といわれている作用は、外用や注射により適切に用いられた場合がほとんどです。飲んだ場合のヒトでの有効性については信頼できるデータは見当たらず、安全性についても充分なデータがありません。

いったん減少したヒアルロン酸は、飲んでも簡単には元に戻ることはありません。また、関節痛などの障害は、ヒアルロン酸が不足しているわけではなく、別の原因で起こっている可能性もあります。

健康食品はあくまでも食品の１つとして賢く利用してください。

（社）静岡県薬剤師会・医薬品情報管理センター所長
大石順子